Ban benkohászatésanyagtudomány,lágyításegyhőkezelésamely megváltoztatja az anyag fizikai és néha kémiai tulajdonságait annak növelése érdekébenhajlékonyságés csökkentse annakkeménység, működőképesebbé teszi. Ez magában foglalja az anyag feletti melegítésétátkristályosodáshőmérsékletet, megfelelő hőmérsékletet fenntartva megfelelő ideig, majd lehűtve.
A lágyítás során az atomok vándorolnak a kristályrácsban, és a diszlokációk száma csökken, ami a rugalmasság és a keménység megváltozásához vezet. Ahogy az anyag lehűl, átkristályosodik. Sok ötvözet esetében, beleértve a szénacélt is, a kristályszemcseméret és a fázisösszetétel, amelyek végső soron meghatározzák az anyag tulajdonságait, a fűtési sebességtől és a hűtési sebességtől függenek. A forró vagy hideg megmunkálás a lágyítás után megváltoztatja a fémszerkezetet, így továbbhőkezelésekfelhasználható a kívánt tulajdonságok eléréséhez. Az összetétel ismeretével ésfázisdiagram,hőkezeléshasználható a keményebb és törékenyebbtől a lágyabb és képlékenyebb beállításhoz.
Abban az esetbenvasfémek, mint példáulacél-, a lágyítást úgy végezzük, hogy az anyagot (általában izzásig) egy ideig melegítjük, majd lassan hagyjuk szobahőmérsékletre hűlni álló levegőben.Réz,ezüstéssárgarézlassan lehűthető levegőben, vagy gyorsanoltásvízben.[1]Ily módon a fémet meglágyítják és előkészítik a további munkákhoz, például formázáshoz, sajtoláshoz vagy formázáshoz.
